Antonio Ciriaco puso otra vez sobre la mesa una de las principales contradicciones de la gestión pública: una economía en expansión, pero sin el capital humano que permita sostener una inserción auténtica en la economía del conocimiento. El vicerrector administrativo de la UASD advirtió que la República Dominicana carga con un fuerte atraso educativo y recordó que más del 75 % de los estudiantes dominicanos mayores de 15 años quedó por debajo del promedio en las pruebas PISA, con resultados adversos en matemáticas, lectoescritura y ciencias.
A juicio de Ciriaco, el país no solo se ubica por debajo de la media en esas áreas, sino que además figura entre los últimos puestos del ranking regional, lo que a su entender evidencia el deterioro de los resultados del sistema educativo. También cuestionó que las deficiencias puedan atenderse reduciendo el debate a una eventual fusión entre los ministerios vinculados a la educación superior y la preuniversitaria, al insistir en que el problema de fondo sigue siendo la formación del capital humano.
El economista añadió que el dinamismo de la economía dominicana sigue descansando en los recursos naturales y no en el conocimiento, un esquema que, explicó, puede agotarse si no se desarrollan capacidades para transformar esos recursos. Mencionó el oro, las tierras raras y el cacao como ejemplos de bienes disponibles en el país que no pueden aprovecharse de manera adecuada por falta de recursos humanos, con lo que dejó abierta una advertencia institucional sobre la distancia entre el discurso de crecimiento y la capacidad real del Estado para convertirlo en desarrollo sostenible.